Gli acidi nucleici sono molecole biologiche complesse così dette perché presenti nel nucleo cellulare di tutti gli organismi viventi. Sono depositari dell'informazione genetica e della sua trasmissione da una generazione alla successiva, e responsabili della direzione e del controllo della sintesi delle proteine. Esistono due tipi di acidi nucleici: l'acido deossiribonucleico (DNA) e l'acido ribonucleico (RNA).. Sono polimeri ad elevato peso molecolare, formati dalla combinazione di unità più semplici (monomeri) , i nucleotidi.