I Venerdì del Direttore - 6 dicembre 2002 Arturo Falaschi, Biologo e genetista, direttore generale ICGEB La biologia in medicina nell'era post-genomica Rientrato in Italia, assume l'incarico prima di ricercatore e quindi, nel 1966, di professore di biologia molecolare presso l'Istituto di Genetica dell'Università di Pavia. Dal 1970 al 1987 è, sempre nella città lombarda dove continua l'attività accademica, Direttore dell'Istituto di Genetica Biochimica ed Evoluzionistica del Centro Nazionale delle Ricerche di Pavia, da lui fondato. Nel frattempo si interessa alla fisica applicata alla biologia divenendo presidente della Società Italiana di Biofisica e Biologia Molecolare; contestualmente diviene membro della European Molecular Biology Organization e Direttore di Ricerca del CNR. A questo punto della carriera la sua vita professionale e personale s'incrocia con l'International Centre for Genetic Engineering and Biotechnology (ICGEB). Fondato nel 1983 sotto l'egida delle Nazioni Unite, l'ICGEB nasce da un accordo di 26 Paesi in via di sviluppo, ed alcuni Paesi Industrializzati, che decidono di istituire un centro di ricerca comune sulla biotecnologia con la finalità di aiutare i paesi aderenti a gestire le applicazioni di queste nuove tecnologie. Vengono scelte due sedi: Trieste e New Delhi. Arturo Falaschi è dal 1987 Direttore della componente triestina e dal 1989 Direttore generale. Alla fine del 2004 il mandato totale sarà stato di 17 anni. Nel corso della sua attività l'ICGEB ha fornito formazione di alto livello per 400 ricercatori e 3000 studenti, producendo un centinaio di pubblicazioni internazionali e brevetti. Le sue attività si sono sviluppate in maniera diversificata tra la sede di New Delhi, ove lo studio si è incentrato sull'individuazione di agenti patogeni per le piante e la sede di Trieste, dove gli studi di biologia molecolare sono stati orientati prevalentemente verso l'analisi di patologie umane e la messa a punto di nuove strategie terapeutiche, soprattutto nell'ambito della terapia genica. Nel marzo del 2001 le Nazioni Unite hanno conferito all' ICGEB l'importante ruolo di loro organizzazione di riferimento nel campo della postgenomica e della biotecnologia. Gli interessi dell'attività scientifica di Arturo Falaschi sono stati rivolti, dal 1965 ad oggi, a diversi aspetti del funzionamento del DNA In particolare si segnalano: la dimostrazione della replicazione discontinua del DNA umano, lo studio degli enzimi che alterano la capacità di riparazione del DNA in pazienti affetti da malattie ereditarie, l'individuazione di origini di replicazione del DNA umano e lo studio degli eventi che portano alla loro attivazione e l'identificazione e descrizione delle DNA elicasi presenti nelle cellule umane.

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