El término reumatismo viene de la palabra griega ' reuma', que significa hinchazón. Ésta es una enfermedad aguda o crónica caracterizada por dolor y congestión de las articulaciones o en las partes musculares y fibrosas del cuerpo. Entre sus prncipales causas están la predisposición genética y, además, el medio ambiente juega un papel importante como son las infecciones y el trauma. Las personas con reumatismo no sólo sufren en el aspecto físico muchas también presentan problemas psicológicos o sociales, que pueden conllevar una reducción de sus actividades en la comunidad.