Историята във филма се развива в 2029 г, когато войната между роботите на Скайнет и бунтовниците, начело с Джон Конър (Джейсън Кларк) и неговият баща Кайл Рийз (Джай Кортни), е в разгара си. Водачът на хората изпраща Рийз в далечната 1984-та година, само за да се натъкне на гледка, която не е очаквал. Оказва се, че семейството на Сара Конър (Емили Кларк) е убито от Терминатор, когато е била на 9, а самата тя е отгледана от друг Терминатор (Арнолд Шварценегер) – стар модел Т-800, който е програмиран да я защитава. Този Терминатор обучава Сара, за да е готова да се изправи срещу съдбата си, но тя упорито отказва…